Wat is plogging, de sportieve trend die stadsfitness vernieuwt door beweging te combineren met milieubewustzijn
Plogging is een nieuwe fitnesstrend die zowel milieuliefhebbers als sporters trekt. Je combineert hardlopen met het oprapen van zwerfafval, waardoor je de stad schoner maakt terwijl je actief bezig bent. Hieronder bekijken we wat plogging precies inhoudt en welke invloed het heeft.
Waar plogging vandaan komt
De term “plogging” komt van het Zweedse woord “plocka upp” (oprapen). Het eerste officiële plogging-evenement in New York City vond plaats in 2019, georganiseerd door New York Road Runners (NYRR) in het kader van de Earth Day-campagne. Het begon in Manhattan en verspreidde zich snel naar andere stadsdelen. De beweging kreeg aandacht in de media, onder meer van de New York Post, die de initiatieven belichtte.
Belangrijke spelers en wat ze doen
NYRR speelt een centrale rol bij het organiseren en promoten van plogging-evenementen in New York. Daarnaast zetten bevlogen mensen als Aly Criscuolo (directeur duurzaamheid bij NYRR) zich in en benadrukken hoe belangrijk het is dat buurtbewoners meedoen aan milieuprojecten. Andere bekende namen die hebben bijgedragen aan de groei van plogging zijn Tina Muir (voormalig marathonloper) en Jason Fitzgerald (trainer en presentator van de Strength Running Podcast). Muir zegt: “Het is een uitstekende manier om gemeenschap en vriendschap op te bouwen.”
Plogging bij hardloopevenementen
Om plogging zichtbaarder te maken organiseert NYRR sessies voor grote races zoals de United Airlines NYC Half Marathon, de RBC Brooklyn Half Marathon en de New York Marathon. Gemiddeld doen bijna 100 deelnemers mee aan deze sessies. Ze verbeteren niet alleen hun loopvaardigheden, maar dragen ook bij aan een schonere omgeving voor de 2 miljoen toeschouwers die de marathon trekt.
Fysieke en mentale voordelen van plogging
Plogging heeft verschillende voordelen voor lichaam en geest. Omdat je regelmatig stopt om afval op te rapen, is de hartslag vaak lager dan bij gewoon hardlopen. Volgens Jason Fitzgerald bevordert dat meer vetverbranding en helpt het herstel na inspanning. De bewegingen bij het bukken en tillen lijken op squats en lunges, wat je spieren versterkt.
Op mentaal vlak gaat plogging vaak samen met minder depressieve klachten. Afval oprapen geeft persoonlijke voldoening en een gevoel dat je iets voor de gemeenschap doet. Muir merkt op: “Wanneer iemand handelt voor het algemeen welzijn, zijn degenen die toekijken meer geneigd het gedrag te repliceren.” Dat versterkt sociale banden en kan gevoelens van isolement verminderen.
Hoe je mee kunt doen
Wie wil meedoen aan plogging-evenementen kan bij het hoofdkwartier van NYRR terecht voor benodigdheden zoals zakken en handschoenen. Je kunt solo meedoen of in groepsverband, wat deze activiteit toegankelijker maakt. Voor beginners zijn bekende routes aan te raden om de langere duur van sessies (door de pauzes) goed te beheersen. Daarnaast wordt stretchen na deelname geadviseerd om blessures door buig- en tilbewegingen te voorkomen.
Plogging is meer dan sporten of milieuwerk alleen; het brengt mensen samen voor een gezonder, netter en socialer leven. Deze trend laat zien dat individuele acties, hoe klein ook, kunnen bijdragen aan grotere verandering. Of je nu een fanatieke loper bent of gewoon iets positiefs voor de wereld wilt doen, plogging biedt een toegankelijke en zinvolle manier om beide te combineren.