Maak je tuin uilvriendelijk
Een aantrekkelijk leefgebied voor uilen begint met een paar eenvoudige stappen. Een goed ontworpen uilvriendelijk vogelbad kan uilen van drinkwater en verfrissing voorzien. Ook helpt het om in ten minste delen van de tuin verlichting uit te schakelen, zodat er weer echte duisternis ontstaat (dat is belangrijk voor nachtactieve dieren zoals uilen).
Veilige en privé nestplaatsen aanbieden is net zo belangrijk. Veel uilensoorten geven de voorkeur aan boomholten als natuurlijke nestplek. Heb je niet zulke bomen, dan kun je met zelfgemaakte nestkasten een goed alternatief bieden.
Welke soorten uilen en hoe ze nestelen
Niet alle uilen gebruiken dezelfde nestvoorzieningen. Grote soorten zoals de grote hoornuil en de langooruil maken over het algemeen geen gebruik van nestkasten en slapen liever in opener nesten. Kleinere soorten zoals de saw-whetuil, trompetuil, en boreale uil zijn daarentegen wél geneigd om een doe-het-zelf nestkast te betrekken.
Als je wilt weten welke soort je wilt helpen, is het slim om te onderzoeken welke uilensoorten lokaal voorkomen en welke daarvan bereid zijn een nestkast te gebruiken. Dat helpt je bij het kiezen van het juiste ontwerp en de beste plek in je tuin.
Een nestkast bouwen: materialen en maten
Bij het bouwen van een nestkast wordt aangeraden om onbehandeld hout van 1,90 cm dik te gebruiken, bij voorkeur soorten als pijn, ceder of redwood. Je hoeft de kast niet te verven; natuurlijke materialen vallen beter samen met de omgeving en brengen geen chemische verontreiniging mee.
Het is belangrijk om geen zitstokken aan de nestkast toe te voegen, omdat die roofdieren de toegang vergemakkelijken. In plaats daarvan kun je binnenin een klein blokje plaatsen dat de jonge uilen helpt bij het verlaten van het nest.
De aanbevolen afmetingen voor een screech owl nestkast zijn: achterzijde hoogte 40,64 cm, voorzijde hoogte 35,56 cm, diepte 25,4 cm, en breedte 29,84 cm. Een ronde opening van 7,62 cm in diameter moet zich nabij de bovenkant van het voorpaneel bevinden.
Onderhoud en waar je de nestkast ophangt
Toegang tot je nestkast is belangrijk voor onderhoud en schoonmaken. Zorg dat ten minste één van de zijpanelen scharnierend is, zodat je de kast gemakkelijk tussen broedsels door kunt reinigen. Bevestig die deur goed met een kleine spijker of pin om te voorkomen dat hij per ongeluk openklapt.
Hang de nestkast bij voorkeur in de schaduw, op een hoogte van ongeveer 3,05 meter, met de ingang naar het zuiden of oosten gericht, zodat uilen zich ’s ochtends in de zon kunnen warmen. Controleer ook de opening: die moet groot genoeg zijn voor volwassen uilen om in en uit te vliegen, maar klein genoeg om veel grotere roofdieren buiten te houden.
Uiteindelijk kan het observeren van uilen in je tuin heel de moeite waard zijn. Door een simpele maar doordacht ontworpen nestkast te maken, draag je bij aan het behoud van deze prachtige vogels en haal je de natuur dichter bij huis. Je inspanningen kun je ondersteunen met bronnen zoals de Cornell Lab’s NestWatch, die uitgebreide plannen en begeleiding biedt voor het bouwen van geschikte kastontwerpen voor elke uilensoort.
